O que é biogás
Atribui-se o nome de biogás à mistura gasosa (combustível), resultante da fermentação
anaeróbica da matéria orgânica. A proporção de cada gás na mistura depende de vários
parâmetros, como o tipo de digestor e o substrato a digerir. De qualquer forma, esta mistura é
essencialmente constituída por metano (CH4) e por dióxido de carbono (CO2), estando o seu
poder calorífico diretamente relacionado com a quantidade de metano existente na mistura gasosa.
Os processos de fermentação anaeróbia que produzem metano, foram desde sempre,
utilizados pelo Homem para o tratamento dos esgotos, nos sistemas conhecidos por "fossas
sépticas". Estas serviam quer para tratar os esgotos domésticos de pequenas comunidades, quer os
resíduos da indústria agro-alimentar ou agro-pecuária. Com o passar dos tempos, estes sistemas
simplificados de tratamento evoluíram nos países desenvolvidos, no final do século passado,
quando começaram a ser utilizados os chamados "digestores", para efetuar a estabilização das
lamas resultantes da sedimentação primária e do tratamento biológico aeróbio dos esgotos.
Neste momento existem duas situações possíveis para o aproveitamento do biogás. O
primeiro caso, consiste na queima direta (aquecedores, esquentadores, fogões, caldeiras). O
segundo caso diz respeito à conversão de biogás em eletricidade. Isto significa que o biogás
permite a produção de energia elétrica e térmica. Assim, os sistemas que produzem o biogás,
podem tornar a exploração pecuária auto-suficiente em termos energéticos, assim como contribuir
para a resolução de problemas de poluição de efluentes.
Os efluentes obtidos, são normalmente tratados em sistemas de lagunagem, sendo depois
utilizados em rega de terrenos agrícolas ou lançados em linhas de água. Nas restantes instalações,
onde este tratamento não existe, o efluente é, em regra, utilizado diretamente na agricultura, ou
lançado em linhas de água.
biogás, alternativas de energia
